Iako je u pitanju potpuno prirodna i očekivana promjena, menopauza često dolazi s nizom neugodnih nuspojava. Osim valunga, promjena u raspoloženju i poteškoća sa spavanjem, pojave anksioznosti i smanjenja libida te niza drugih uglavnom bezopasnih, ne i dalje neželjenih simptoma, hormonalne fluktuacije mogu uzrokovati i neke ozbiljnije zdravstvene poteškoće kao što je nepravilan rad srca.

Naime, istraživanja pokazuju da čak 54% žena koje prolaze kroz menopauzu prijavljuje osjećaj palpitacija srca. Također, studija provedena 2023. na više od 83 tisuće žena otkrila je da je njih čak 25 posto razvilo fibrilaciju atrija, vrstu nepravilnog rada srca koja može povećati mogućnost moždanog udara i zatajenja srca.

Taj osjećaj jakog, ubrzanog ili nepravilnog lupanja srca kod žena koje prolaze kroz menopauzu često prati i velika zabrinutost za svoju dobrobit i bojazan da je u pitanju neki mnogo ozbiljniji zdravstveni problem od samih palpitacija. S obzirom na to da se o nedovoljno govori, žene obično ne znaju da se, unatoč tome što je neugodan, nepravilan rad srca obično može učinkovito kontrolirati. 

Što su palpitacije?

Palpitacije su subjektivni osjećaj svjesnosti otkucaja vlastitog srca, koji se može opisati kao udaranje, treperenje ili preskakanje srca. Do u normalnim okolnostima ne osjećamo rad srca, palpitacija osoba jasno osjeća ili primjećuje promjene u ritmu ili snazi otkucaja srca.

Neki od najčešćih uzroka palpitacija su: 

• Emocionalni stres

• Fizička aktivnost ili napor

• Kofein, nikotin, alkohol i određeni lijekovi

• Hormonalne promjene

• Povišena temperatura 

• Bolesti štitnjače 

• Poremećaji elektrolita

• Anemija

• Srčane aritmije, a ponekad i ozbiljnije bolesti srca

Palpitacije su najčešće bezopasne i privremene, ali mogu biti i simptom ozbiljnijih poremećaja, osobito ako su praćene drugim simptomima poput boli u prsima, nesvjestice ili kratkoće daha. 

Mogu se pojaviti zbog hormonskih promjena ne samo tijekom menopauze, već i tijekom menstruacije i trudnoće, a često su privremene.

Što su aritmije?

Aritmije su poremećaji srčanog ritma, odnosno stanja u kojima srce kuca nepravilno, prebrzo (tahikardija), presporo (bradikardija) ili s nepravilnim redoslijedom otkucaja.

Simptomi aritmija mogu uključivati osjećaj lupanja ili preskakanja srca, vrtoglavicu, kratkoću daha, bol u prsima ili čak gubitak svijesti, dok neke aritmije mogu biti i bez simptoma. Uzroci aritmija su brojni i uključuju srčane bolesti, visoki krvni tlak, poremećaje štitnjače, stres, konzumaciju alkohola, kofeina, nikotina, određene lijekove, elektrolitske poremećaje i nasljedne faktore.

Za razliku od palpitacija koje su subjektivni osjećaj svjesnosti otkucaja srca, aritmije su objektivno utvrdiv poremećaj srčanog ritma - svaka aritmija može uzrokovati palpitacije, ali nisu sve palpitacije uzrokovane aritmijom.

Zašto se palpitacije i aritmije javljaju u menopauzi?

Palpitacije i aritmije u menopauzi najčešće su povezane s hormonalnim promjenama, osobito s padom i fluktuacijama razine estrogena. 

Naime, tijekom perimenopauze razina estrogena ne opada ravnomjerno, nego varira.  S obzirom na to da estrogen igra važnu ulogu u širenju arterija i elastičnosti krvnih žila, fluktuacije hormona dovode do promjena u krvnom tlaku i srčanom ritmu što pak može izazvati palpitacije i aritmije.

Isto tako, estrogen utječe i na autonomni živčani sustav, odgovoran za regulaciju nesvjesnih funkcija našeg organizma kao što su disanje i rad srca, a fluktuacije u koncentracijama estrogena mogu dovesti do pojačane ili smanjene stimulacije srčanog ritma. Uz to, u perimenopauzi i menopauzi povećava se i frekvencija pulsa (čak osam do 16 otkucaja u minuti, kod nekih žena i znatno više).

Ne treba zanemariti niti psihološki stres koji žene doživljavaju (i) tijekom procesa ulaska u menopauzu: simptomi poput valunga, noćnog znojenja, anksioznosti i promjena raspoloženja često se preklapaju s pojavom palpitacija, a napadi panike, češći u ovom periodu, mogu dodatno pogoršati osjećaj lupanja ili preskakanja srca. Nasuprot tome, istraživanja pokazuju da žene mlađe od 65 godina bez povijesti depresije imaju manju vjerojatnost da će razviti probleme povezane sa srcem u menopauzi.

Na kraju dana, ulaskom u menopauzu žene gube važnog saveznika u zaštiti srca i krvnih žila: zbog gubitka zaštitnog učinka estrogena, povećava se rizik od razvoja kardiovaskularnih bolesti, uključujući aritmije, visoki krvni tlak i koronarnu bolest srca.

Kada trebam potražiti liječničku pomoć zbog palpitacija?

Ako se javljaju povremeno i traju nekoliko sekundi, palpitacije su najvjerojatnije potpuno bezopasne i prolazne. Međutim, ako se počnu javljati češće, traju dulje od nekoliko minuta i pogoršavaju se s vremenom, moguće je da je u podlozi palpitacija ozbiljniji zdravstveni problem koji treba adresirati.

Liječničku pomoć potrebno je odmah potražiti ako se uz palpitacije javljaju sljedeći simptomi:

• Kratkoća daha

• Bol u prsima

• Vrtoglavica

• Nesvjestica

Kako mogu ublažiti palpitacije u menopauzi?

Upravljanje palpitacijama u menopauzi obično podrazumijeva kombinaciju uvođenja promjena u životni stil, upravljanja stresom te, ako je to potrebno, lijekova odnosno medicinskih tretmana.

• Upravljanje stresom: Stres se obično povezuje s nepravilnim otkucajima srca pa usvajanje tehnika opuštanja poput joge, vježbi dubokog disanja ili meditacije može pomoći u promicanju stabilnijeg srčanog ritma.

• Zdrav način života: Uravnotežena prehrana, redovita tjelovježba i dovoljno sna ključni su za održavanje cjelokupnog zdravlja srca. Također, istraživanja pokazuju da umjerena aerobna tjelovježba nudi značajne kardiovaskularne koristi tijekom menopauze, međutim, važno je izbjegavati prenaprezanje, jer i intenzivna tjelovježba ponekad može izazvati palpitacije.

• Identifikacija okidača: Poznato je da određene namirnice, kofein, alkohol, duhanski proizvodi i druge tvari pojačavaju simptome - vođenje dnevnika može biti korisno u otkrivanju osobnih "trigera".

• Hormonska nadomjesna terapija (HNT): Za neke žene, HRT može učinkovito regulirati razinu hormona i potencijalno poboljšati nepravilne otkucaje srca.