Ako imate manjak vitamina B12, mogu proći mjeseci pa čak i godina dana da se to ispravi. Nedostatak vitamina B12 je čest, osobito među vegetarijancima i starijim osobama, a studije pokazuju da otprilike 20% osoba starijih od 60 godina u SAD-u i Ujedinjenom Kraljevstvu ima manjak vitamina B12.

Također poznat kao kobalamin, B12 je vitamin topiv u vodi kojeg nalazimo u mesu, ribi i mliječnim proizvodima. Neophodan je za rad mozga i živaca, ključan je za metabolizam aminokiselina, proteina i masti, a njegov nedostatak može uzrokovati glavobolje, umor, slabost mišića i depresiju. Referentna vrijednost vitamina B12 za odrasle muškarce i žene je 145 – 637 pmol/L.

Niske razine vitamina B12 mogu biti uzrokovane nedostatkom vitamina B12 u prehrani ili nesposobnošću tijela da apsorbira vitamin uzrokovanom određenim zdravstvenim stanjima. Budući da sposobnost apsorpcije B12 iz hrane opada s godinama, nedostatak je češći kod starijih osoba. Ipak, to ne znači da djeca i mlađe odrasle osobe, uključujući trudnice i dojilje, ne mogu razviti nedostatak B12.

Nažalost, nedostatak B12 često se pogrešno dijagnosticira i to uglavnom zato što simptomi nisu specifični samo za nedostatak vitamina B12.

U ovom članku doznajte:

• Koji su simptomi deficita vitamina B12
• Kako se dijagnosticira deficit vitamina B12
• Što uzrokuje deficit vitamina B12
• Kako se liječi deficit vitamina B12

Simptomi nedostatka vitamina B12

S obzirom na to da ima kompleksnu ulogu u našem organizmu, deficit vitamina B12 se može ogledati u širokoj paleti simptoma i komplikacija koje dijelimo u četiri glavne kategorije.

Anemija

Vitamin B12 igra važnu ulogu u proizvodnji crvenih krvnih zrnaca, eritrocita, čija je uloga transport kisika od pluća do tkiva i ugljičnog dioksida natrag prema plućima. Uslijed nedostatka vitamina B12, eritrociti se deformiraju, postaju veći i ovalnog oblika što naposljetku uzrokuje anemiju. 

Simptomi anemije su umor, vrtoglavica, ubrzan rad srca te bljedilo.

Neuropatija

Vitamin B12 također je vitalni dio zdravog živčanog sustava, a niske razine B12 u organizmu mogu uzrokovati polaganu degeneraciju živaca u mozgu, leđnoj moždini i drugim dijelovima tijela. 

To se zove neuropatija, oštećenje živaca, a uzrokuje slabost, trnce i utrnulost te probleme s ravnotežom. U kombinaciji s anemijom, ovi simptomi mogu biti i gori. 

Mijelopatija

Mijelopatija je izraz koji označava oštećenje mijelina, “bijele tvari”, u leđnoj moždini. Mijelin je sastavni dio neurona i ključan je za prijenos informacija od jednog do drugog dijela tijela.

Posljedice mijelopatije  su slabost, utrnulost i trnjenje, te probleme s osjetilom opipa. Također, osobe koje pate od mijelopatije mogu imati problema s propriocepcijom, “osjećajem za sebe” odnosno sviješću o tome gdje se nalaze vaše ruke, noge, glava i ostatak tijela te kako je vaše tijelo položeno u prostoru.

Osobe koje pate od mijelopatije mogu imati i simptome koji se pripisuju neuropatiji.

Demencija

Iako još uvijek nije u potpunosti razjašnjeno kako dolazi do pojave demencije, smatra se da je jedan od njezinih uzročnika upravo deficijencija vitamina B12. 

Također, dugotrajan manjak vitamina B12 može dovesti do razvoja psihoze, stanja u kojem pogođena osoba gubi osjećaj za stvarnost.

Ostali simptomi manjka B12

Drugi simptomi mogu uključivati:

• Smanjen broj bijelih krvnih zrnaca (leukocita), što povećava rizik od infekcije

• Nizak broj trombocita, što povećava rizik od infekcije

• Glavobolje

• Gubitak težine

• Promjene raspoloženja, osobito depresija

• Promjene u ponašanju

• Problemi s hodanjem

• Gubitak ili oslabljen osjet mirisa

• Otečen jezik

Dijagnosticiranje deficita vitamina B12

Najpouzdaniji način za dijagnosticiranje deficijencije vitamina B12 su laboratorijske pretrage koje uključuju kompletnu krvnu sliku i razine vitamina B12.

Što uzrokuje deficit vitamina B12?

Dva su glavna uzroka zbog kojih dolazi do deficit vitamina B12. Prvi je loša prehrana, odnosno nedovoljna konzumacija namirnica koje obiluju vitaminom B12, a drugi je nemogućnost apsorpcije kobalamina. 

Također, deficit vitamina B12 je povezan i pretjeranom konzumacijom alkohola.

Gdje se sve nalazi B12?

Vitamin B12 je prisutan u nizu namirnica, a većina ih je životinjskog porijekla. Zato su vegetarijanci i vegani skloniji deficitu od osoba koje jedu meso i ribu. 

B12 nalazimo u:

• Ribi

• Mesu

• Mlijeku 

• Žitaricama obogaćenima vitaminom B12

Poteškoće s apsorpcijom

U normalnim uvjetima, vitamin B12 se lako apsorbira u završnom dijelu tankog crijeva, a da bi se apsorbirao, vitamin se mora spojiti s unutarnjim čimbenikom, proteinom proizvedenim u želucu. Bez toga, vitamin B12 će proći kroz crijevo i putem stolice izaći iz našeg organizma. 

Uzroci poteškoća s apsorpcijom mogu biti razni, a neki od njih su:

• Perniciozna anemija

• Upalne gastroenterološke bolesti poput Crohnove bolesti i celijakije

• Dugotrajno korištenje pojedinih lijekova

• Operativni zahvati 

Kako se liječi deficit vitamina B12?

Manjak vitamina B12 uglavnom se liječi suplementima koji dolaze u obliku injekcije ili oralnog pripravka. Kao lakših slučajeva, manjak se nadoknađuje oralnim suplementima, a ako je uzrok deficijencije problem s apsorpcijom, moguće je da ćete morati primiti injekciju - tako će se vitamin B12 apsorbirati izravno u organizam.

Ovisno o uzroku deficijencije, neki pacijenti će trebati doživotnu nadoknadu vitamina B12.