Prepoznavanje znakova i simptoma raka važno je jer rana dijagnoza i intervencija doslovno mogu spasiti život. Prema istraživanju koje smo proveli 2023. na više od 100 onkoloških pacijenata u Hrvatskoj, njih je čak 30 posto za dijagnozu raka saznalo na preventivnom ili sistematskom pregledu što govori dovoljno o važnosti redovitih posjeta liječniku. 

Redoviti odlazak na PAPA test, ultrazvuk dojki i mamografiju omogućava nam da na vrijeme maligne promjene na vratu maternice, jajnicima i grudima uočimo na vrijeme te s liječenjem počnemo kada je vjerojatnost izlječenja još uvijek vrlo visoka.

A osim simptoma koje ne možemo opipati ili uočiti prostim okom, kao što su, primjerice, abnormalne promjene na vratu maternice, postoje i brojni drugi simptomi koji mogu ukazivati na to da nešto nije u redu. Iako simptomi koje ćemo spomenuti mogu biti uzrokovani i nekim potpuno benignim stanjima, ako ih primjećujete na sebi, najbolje je što prije konzultirati liječnika kako bi se otklonila svaka sumnja na prisustvo neke zloćudne bolesti. 

Bol u zdjelici

Bol u području ispod struka je normalna pojava u periodu oko ovulacije i pred i za vrijeme menstruacije, no ako potraje dulje od toga, svakako posjetite liječnika.

Bol u zdjelici, donjem dijelu trbuha između kukova, uobičajena je za rak jajnika i endometrija (vrsta raka maternice), ali može biti prisutna i kod raka grlića maternice, raka jajovoda i raka rodnice. 

Nadutost

Oticanje trbuha i nadutost simptomi su raka jajnika, a s obzirom na to da brojni čimbenici mogu uzrokovati napuhavanje trbuha, ovaj je simptom lako zanemariti.

Obratite se liječniku ako je nadutost toliko jaka da ne možete zakopčati gumb na hlačama ili ako morate posegnuti za broj većim trapericama.

Bol u donjem dijelu leđa

Bol u donjem dijelu leđa često se osjeća kao tupa bol ili trudovi, a može biti simptom raka jajnika. Ako bol ne prolazi, konzultirajte liječnika.

Abnormalno vaginalno krvarenje 

U pitanju je jedan od najčešćih simptoma ginekoloških rakova. Obilne menstruacije, krvarenje između menstruacija i krvarenje tijekom i nakon spolnog odnosa razlozi su za traženje liječničke pomoći.

Ovdje je krvarenje povezano s ovim vrstama raka:

• Rak vrata maternice

• Rak maternice

• Rak jajnika

• Rak rodnice

Noćno znojenje i povišena temperatura

Ako vrućica traje duže od sedam dana, razgovarajte sa svojim liječnikom. U kombinaciji s preznojavanjem noću, tvrdoglava vrućica može biti znak raka, osobito leukemije i limfoma. 

Što su noćna znojenja?

Noćno znojenje se definira kao obilno znojenje tijekom sna, toliko obilno da morate promijeniti pidžamu ili posteljinu. Iako može biti uzrokovano benignim stanjima, potrebno ga je prijaviti liječniku.

Vrućice uzrokovane rakom mogu se pojaviti u ciklusima, a temperatura se javlja svaki dan, otprilike u isto vrijeme, može i nestati na nekoliko dana ili tjedana, a zatim se vratiti. 

Ostali oblici raka koji mogu uzrokovati temperaturu i noćno znojenje uključuju:

• Ne-Hodgkinov limfom 

• Hodgkinov limfom

• Rak jajnika

• Akutna ili kronična leukemija 

• Rak bubrega

• Rak jetre (hepatocelularni karcinom)

• Sarkom mekog tkiva

• Tumor nadbubrežne žlijezde

• Tumori u hipotalamusu 

Međutim, iako treba biti oprezan, valja imati na umu i da mnoga druga zdravstvena stanja također uzrokuju groznicu.

Probavne smetnje 

Iako se vaše navike pražnjenja crijeva mogu se promijeniti s vremenom, značajnije, nagle ili dugotrajne promjene obično su znak da nešto nije u redu. Ako primijetite bilo koju od ovih promjena, obavijestite svog liječnika o tome:

• Zatvor

• Proljev

• Krv u stolici

• Plinovi

• Meka ili rijetka stolica

• Rektalno krvarenje

• Osjećaj da se crijeva neće isprazniti do kraja

• Promjene u učestalosti pražnjenja crijeva

Međutim, ovi simptomi mogu biti i posljedica nečega što ste pojeli, a osobito ako imate neku od ovih zdravstvenih poteškoća: 

• Problemi s probavljanjem mliječnih proizvoda (intolerancija na laktozu)

• Celijakija (intolerancija na gluten)

• Sindrom iritabilnog crijeva (IBS)

• Upalna bolest crijeva (IBD, uključujući Crohnovu bolest i ulcerozni kolitis)

Međutim, također postoji mogućnost da su povezani s ginekološkim karcinomima kao što su rak rodnice, jajnika ili debelog crijeva.

Učestalo ili hitno mokrenje

Rak jajnika i vagine također može uzrokovati češće ili žurno mokrenje.

Oscilacije u težini

Posve je normalno da tijekom mjeseca primijetite fluktuacije u težini, no ako ste izgubili pet ili više kilograma bez da vam je to bila namjera, konzultirajte se s liječnikom. Neobjašnjiv gubitak težine može biti simptom sljedećih oblika raka:

• Rak jajnika

• Rak debelog crijeva

• Rak gušterače

• Rak jednjaka

• Rak pluća

• Rak bubrega

• Mijelom 

• Ne-Hodgkinov limfom

• Rak žučnih vodova

Važno je imati na umu da fluktuacije u težini kod žena povećavaju rizik od oboljenja od raka nakon menopauze zbog čega bi trebalo tjelesnu težinu držati što je moguće stabilnijom. 

Promjene vulve

Poželjno je redovito pregledavati svoju vulvu i vaginu kako biste na vrijeme uočili simptome karcinoma vulve kao što su:

• Ranice, mjehurići ili kvržice na vulvi

• Promjene boje kože

• Promjene na koži koje izgledaju poput osipa ili bradavica

• Svrbež ili peckanje

• Krvarenje na vulvi koje ne prolazi

• Neobičan vaginalni iscjedak

• Bol u zdjelici nakon mokrenja ili seksa

Iako bol u zdjelici koja se pogoršava nakon mokrenja ili seksa može biti uzrokovan benignim stanjima kao što je upalna bolest zdjelice, također može biti i simptom karcinoma vulve. 

Karcinom vulve je vrlo rijedak, na njega otpada svega 1% svih karcinoma kod žena.

Promjene na dojkama

Promjene na grudima mogu ukazivati ​​na rak dojke koji najčešće pogađa žene starije od 50 godina. Simptomi na koje bi svakako trebalo obratiti pažnju tijekom mjesečnog samopregleda dojki uključuju:

• Kvržice, osobito ako su tvrde

• Kvržice koje se ne miču lako niti nestaju s promjenama menstrualnog ciklusa

• Promjene na koži (crvenilo, otok, suh, gust osip koji svrbi)

• Iscjedak iz bradavice 

• Bradavica koja se uvrće prema unutra

• Natečeni limfni čvorovi ispod ruke ili blizu ključne kosti

• Udubljenje ili boranje dojke

• Bol u dojkama koja nije povezana s menstruacijom (ovo je izuzetno rijedak simptom)

Ako primijetite bilo kakve promjene, odmah razgovarajte o tome s liječnikom.

Umor

Umor je čest simptom raka, češći kada je rak uznapredovao, no može se pojaviti i u ranim fazama.

Umor kod raka razlikuje se od pretjeranog umora i ne nestaje nakon dobro prospavane noći ili šalice kave. Ako vas umor sprječava u normalnim dnevnim aktivnostima, obavezno razgovarajte sa svojim liječnikom. 

Iako ovo nije sveobuhvatan popis, neki od karcinoma koji mogu uzrokovati umor su:

• Leukemija

• Limfom

• Multipli mijelom

• Neki karcinomi kostiju

• Rak debelog crijeva

• Rak želuca

• Metastatski rak pluća

• Metastatski rak jajnika

• Neki oblici raka dojke

• Rakovi koji utječu na endokrini ili autonomni živčani sustav

Koji rak nema simptome?

Mnogi oblici raka, uključujući rak dojke, jajnika i rak debelog i završnog crijeva, mogu biti asimptomatski (bez simptoma), osobito u ranim fazama. Zbog toga su redoviti preventivni  pregledi izuzetno važni, kao i genetsko testiranje koje se često preporučuje osobama s visokim rizikom.