Znamo da je vježbanje dobro za srce i um, a izgleda da može spriječiti i starenje kože - barem tako indiciraju rezultati male studije objavljene u magazinu Scientific Reports.

Drugi od tri sloja naše kože, dermis, s godinama postaje sve tanji i tanji. Također, u organizmu se smanjuje razina proteina poput kolagena i elastina, što uzrokuje boranje i opuštanje kože. U pitanju je potpuno prirodni proces koji, zajedno s okolišnim i genetskim čimbenicima, kao i našim stilom života, na kraju definira naš izgled kako starimo. 

Osim brojnih proizvoda za njegu, manje i više revolucionarnih molekula i aktivnih sastojaka te niza zdravih namirnica, izgleda da brzinu starenja naše kože, odnosno na usporavanje starenja, možemo utjecati i - tjelovježbom. Spomenuta studija sugerira da aerobne i vježbe snage mogu poboljšati elastičnost kože i strukturu gornjeg dijela dermisa. 

Štoviše, čini se da su upravo vježbe snage, kao što je, primjerice, dizanje utega, posebno učinkovito u povećanju debljine kože. Naime, kako se iznosi u studiji, trening otpora može povećati određene aktivnosti gena koje se povezuju s proizvodnjom proteina koji služe za jačanje vezivnih tkiva kože. 

Iako zvuči sjajno, nisu svi stručnjaci uvjereni u to da bi vježbanje moglo biti prirodni ekvivalent faceliftingu, pogotovo zato što je u studiju bilo uključeno tek 56 žena u dobi od 41 do 59 godina iz Japana. Naime, kritičari studije ističu da izloženost suncu, zagađenju, način prehrane te drugi bihevioralni čimbenici specifični za pojedine mikrolokacije mogu znatno utjecati na to kako se rezultati studije mogu primijeniti na druge dijelove svijeta. 

Ipak, s obzirom na to da su i neke druge studije pokazale slične rezultate - konkretno, čini se da i treninzi izdržljivosti, odnosno aerobni treninzi poput trčanja i vožnje bicikla također usporavaju starenje kože, sugerira se provođenje opsežnijih studija kako bi se podrobnije ispitali učinci vježbanja na starenje kože. 

Istraživanje sugerira da je nakon vježbanja povišena razina citokina IL-15. Citokini su glikoproteini koji posreduju pri djelovanju jedne stanice na drugu, a IL-15 može djelovati kao “posrednik” koji stimulira sintezu mitohondrija, svojevrsnih baterija za stanice. Mitohondriji, naime, mogu koristiti glukozu i kisik za stvaranje energije koju stanice koriste za izvršavanje svojih zadataka, a igraju i važnu ulogu u funkcioniranju kože.

Studije su pokazale da se s godinama, mitohondriji u stanicama kože oštećuju i to uslijed izlaganja suncu i zagađenju iz okoliša, a citokin IL-15, koji se pojačano izlučuje vježbanjem, mogao bi povoljno utjecati na funkcije mitohondrija i tako štititi kožu. Međutim, mehanizmi i učinci IL-15 na mišiće i kožna tkiva još uvijek nisu u potpunosti razjašnjeni. 

Iako sada postoji već niz studija koje govore u prilog aerobnim vježbama za usporavanje starenja kože, postoje, naravno, i suprotna mišljenja pa tako pojedini stručnjaci ističu da, primjerice, trkači na duge pruge nerijetko imaju mršava, upala lica koja izgledaju starije od njihove biološke dobi, te zagovaraju vježbe s niskim opterećenjem umjesto aerobnih. 

Neovisno o tome kojoj se struju odlučite prikloniti, svi su suglasni da vježbanje, u kakvom god obliku, je za kožu svakako bolje nego izostanak istog.

S obzirom na to da, koliko se trenutno čini, postoje dva mehanizma starenja kože, za optimalne rezultate (i kada je koža u pitanju i kada govorimo o ostatku organizma) najbolje je kombinirati jedno i drugo. Vježbanje, naime, može poboljšati elastičnost i strukturu kože smanjenjem upale - aerobne vježbe su učinkovitije kada je u pitanju "isključivanje" upalnih signala, a vježbe snage u "uključivanju" onih koji rade na prevenciji starenja.