S obzirom na to koliko ljudi bira kavu za napitak kojim započinje dan, nije neobično da su potencijalni benefiti, ali i opasnosti redovite konzumacije ovog napitka bogatog antioksidansima predmet interesa velikog broja istraživača.

Debata o tome čini li nam kava više štete ili koristi traje već stoljećima, još od kad ju je, legenda kaže, otkrio etiopski pastir koji je primijetio da su njegove koze, nakon što bi se najele bobica kave, bile neuobičajeno “budne” i aktivne.

O važnosti i utjecaju kave, koja se do početka 17. stoljeća proširila sve do Bliskog Istoka, gdje se konzumirala poglavito među intelektualcima koji su je koristili za “intelektualnu stimulaciju”, elita ju je smatrala luksuznijom i zdravijom alternativom alkoholu, a jedno je vrijeme, pod utjecajem kršćanskih i muslimanskih vjerskih autoriteta, čak bila i zabranjena. Ta zabrana, doduše, nije dugo potrajala jer su trgovci koji su se na ovom afričkom voću počeli ozbijno bogatiti, izvršili veliki pritisak na svećenstvo. Od tada kava nezaustavljivo osvaja srca diljem svijeta.

Studija koje proučavaju utjecaj kave na zdravlje srca i krvožilnog sustava, njezin utjecaj na pojavu karcinoma, na funkcioniranje imunološkog sustava i niza drugih funkcija u našem organizmu sada je već toliki broj da se iz njih mogu donijeti brojni zaključci - među ostalim, i neki koji se tiču zdravlja naših bubrega. 

Kako kava utječe na zdravlje bubrega?

Jedno od područja kojem istraživači u posljednje vrijeme pridaju dosta pažnje jest utjecaj kave na zdravlje bubrega. Populacijska epidemiološka istraživanja su, naime,  pokazala povezanost između konzumacije kave i mogućeg zaštitnog učinka na funkciju bubrega.

U Koreji je provedena studija na više od 2600 žena koja je pokazala da je konzumacija kave povezana sa smanjenim rizikom od bolesti bubrega, uključujući i kod žena koje boluju od dijabetesa tipa 1. Međutim, ovakav tip istraživanja ne smatra se dovoljnim za donošenje čvrstih zaključaka. 

Naknadno je provedena i meta-analiza, statistička analiza u kojoj se istovremeno promatraju rezultati različitih znanstvenih istraživanja, a koja je pokušala dati “čvršći” odgovor na pitanje utjecaja kave na zdravlje bubrega. Analiza je pokazala da dok ne postoji povezanost između povećanog rizika od bolesti bubrega kod muškaraca, kod žena je situacija drugačija. Zanimljivo je da je zapravo zabilježena mogućnost smanjenog rizika od bolesti bubrega kod žena koje piju kavu. 

Slična je studija provedena i na drugom kraju svijeta, na pacifičkoj obali Nikaragve, afričke zemlje poznate po proizvodnji kave, gdje je zabilježena niža prevalencija kroničnih bolesti bubrega kod stanovnika iz sela u kojima se uzgaja kava. Točan mehanizam zašto bi kava mogla imati ovakvu zaštitnu ulogu još uvijek je predmet aktivnog proučavanja.

Također, starije su znanstvene studije pokazale da kofein može povećati rizik od rasta bubrežnih cista kod pacijenata s autosomno dominantnom policističnom bolesti bubrega (ADPBB), no aktualnije studije su te rezultate opovrgnule.

Kako kava utječe na pojavu bubrežnog kamenca?

Iako ima pozitivan utjecaj na niz funkcija u našem organizmu, postoje i okolnosti u kojima bi trebalo razmisliti o ograničenju konzumacije kave. Jedna od njih je sklonost stvaranju bubrežnog kamenca.  

Oksalatni kamenci (kristali kalcijevog oksalata) najčešća su vrsta bubrežnih kamenaca, a kava je, uz crveno meso i crni čaj, jedan od glavnih izvora oksalata u našoj prehrani zbog čega bi osobe sklone stvaranju bubrežnih kamenaca o kavi trebali razmišljati kao o rizičnom čimbeniku, neovisno o njezinim drugim blagodatima. 

Rizik od raka bubrega

Također, izgleda da kava utječe na smanjenje rizika od karcinoma bubrega, no čini se da, iz nekog razloga, ti benefit dolaze samo od kave koja sadrži kofein - a zašto, još uvijek nije razjašnjeno. Da bi se bolje razumjela potencijalna veza između kave, odnosno kofeina i karcinoma bubrega, potrebno je provesti još niz istraživanja.

Veza između kave, hipertenzije i zdravlja bubrega

Nakon dijabetesa, visoki krvni tlak je najčešći uzrok bolesti bubrega, a s obzirom na to da ispijanje kave s kofeinom može uzrokovati kratkotrajno povećanje krvnog tlaka, pogotovo kod starijih osoba i onih koji kavu ne piju redovito, kava se nepravedno smatra rizičnim faktorom.  

S obzirom na ovu moguću vezu između unosa kave i povišenog krvnog tlaka, nerijetko se spominje i moguća opasnost za bubrege, međutim, dokazi govore suprotno.

Istraživanja pokazuju da sve dok dnevna konzumacija kave ne prelazi tri do četiri šalice, nema povećanja rizika od bolesti bubrega kod zdravih osoba.