Atrofija se odnosi na smanjivanje veličine stanice zbog gubitka stanične supstancije, a zahvati li velik broj stanica, smanjuje se tkivo ili čitav organ. Kada se atrofija događa u mozgu, gube se neuroni i veze između njih, što rezultira smanjenjem određenog dijela ili, pak, čitavog mozga.
Promjene mozga povezane sa starenjem mogu uključivati smanjenje mase mozga, smanjenje područja mozga koja sadrže živčana vlakna, gubitak veza između neurona i promjene u sustavima neurotransmitera koji prenose informacije u mozgu i tijelu. Sve to može igrati ulogu u opadanju kognitivnih sposobnosti povezano sa starenjem.
Što uzrokuje atrofiju mozga?
Iako je "godina proizvodnje" glavni rizični faktor kada je atrofija mozga u pitanju, istraživači sa sveučilišta u Bostonu otkrili su da osobe s lošom fizičkom spremom u četrdesetima imaju značajno manji volumen mozga do 60. godine života. Stručnjaci smatraju da je upravo smanjenje volumena mozga znak ubrzanog starenja mozga.
U studiji su pregledni podaci o vježbanju više od 1200 odraslih osoba u dobi od oko 40 godina, a svi su bili dio veće, dugogodišnje studije. Kada je istim ispitanicima 20 godina kasnije napravljena MR mozga, kod onih ispitanika koji su u srednjim godinama bili u lošijoj fizičkoj spremi, uočene su mnogo niže razine moždanog tkiva nego kod osoba koje su čitav život fizički aktivne.
Također, otkriveno je i da kod osoba s niskom kondicijom dijastolički tlak nakon samo nekoliko minuta na traci za trčanje raste znatno brže nego kod osoba s dobrom fizičkom spremom, čak i kada se kreću sporim tempom. Upravo su ti ljudi imali najveću vjerojatnost od značajnog smanjenja volumena mozga u šezdesetima.
Naime, fluktuacije krvnog tlaka mogu oštetiti žilice u mozgu koje su osjetljive na takve promjene, a vaskularna oštećenja u mozgu zatim mogu pridonijeti strukturalnim promjenama i kognitivnim propadanjem.
Kako spriječiti propadanje mozga?
Iako je neke uzroke smanjivanja mozga nemoguće izbjeći, postoje dokazi koji govore u prilog određenim promjenama u životnom stilu koje mogu pomoći u zaštiti mozga od propadanja uzrokovanog starenjem.
Vježbajte redovito
Niz je dokaza koji potvrđuju da je redovita tjelovježba ključni faktor za zdravo starenje: osim što pomaže u održavanju našeg kardiovaskularnog, ali i koštano-mišićnog sustava zdravim, ima pozitivan utjecaj na mentalno zdravlje, našu probavu i imunitet, štiti od demencije i pozitivno utječe na kognitivno funkcioniranje. Uz to, usporava propadanje mozga.
Preporuka je da se odrasle osobe u dobi od 18 do 64 godine tjelesnom aktivnošću bave pet dana tjedno, po pola sata do sat vremena (150 do 300 minuta tjedno), s tim da je, kako starimo, nužno uvesti vježbe snage u fitness rutinu radi očuvanja zdravlja kostiju i zaštite od padova.
Bilo koji oblik tjelovježbe je bolji od nikakve tjelovježbe. Umjesto napornih treninga, počnite s duljim šetnjama i postepeno pojačavajte tempo, birajte zahtjevnije i duže staze. Također, hodanje u paru ili grupi pozitivno utječe na mentalno zdravlje, kao i boravak u prirodi.
Kontrola krvnog tlaka
Da biste zaštitili mozak, važno je voditi računa o krvnom tlaku. Redovita kontrola smanjuje rizik od oštećenja krvnih žila. Također, metode blažavanja stresa pomoći će u održavanju krvožilnog sustava zdravim, a preporučljivo je ograničiti količinu soli u hrani te jesti zdravo, sezonski i raznoliko.
Krvni tlak je lako izmjeriti kod kuće, a ako ustanovite da postoji neki problem, razgovarajte s liječnikom koji vam može preporučiti lijekove za održavanje krvnog tlaka na razini zdravijoj za vaš mozak i tijelo.
Stil života
Istraživanja sugeriraju da, osim tjelovježbe i stabilizacije krvnog tlaka, i način na koji živimo ima utječe na starenje mozga. Uvođenje novih ili izbacivanje loših navika može doprinijeti održavanju mozga zdravim i vitalnim:
-
Prestanite pušiti
-
Zdravo se hranite i izbjegavajte procesuiranu hranu, obogatite prehranu namirnicama bogatim omega 3 masnim kiselimana
-
"Trenirajte" i zabavite mozak za njega izazovnim aktivnostima kao što su učenje jezika, rješavanje križaljke i usvajanje novih vještina
-
Ograničite unos alkohola
-
Družite se
