Svake godine u zadnjem tjednu travnja obilježava se Europski tjedan cijepljenja s ciljem podizanja svijesti o važnosti imunizacije i svemu dobrome što su nam cjepiva donijela u posljednjih više od 200 godina.

Prvi uspješan i međunarodno prepoznat slučaj imunizacije čovjeka zbio se još 1796., kada je britanski liječnik Edward Jenner cijepio osmogodišnjeg Jamesa Phippsa protiv velikih boginja, bolesti od koje je u to doba umirala svaka treća zaražena osoba, a one koje bi preživjele ostajale su teško narušenog zdravlja. 

Jenner, kojeg se s pravom naziva i "ocem imunologije", je primijetio da žene koje su muzle krave i pritom se zarazile takozvanim "kravljim boginjama" ne obolijevaju od velikih boginja - pretpostavio je da ih gnoj iz bula, izdignutih, tekućinom ispunjenih mjehura, štiti od boginja. Njegova se teorija pokazala ispravnom, a zahvaljujući sadržaju iz bula s ruku Sarah Nelmes, koja je kravlja boginje dobila od krave imena Blossom, James Phipps postao je prva uspješno cijepljena osoba na svijetu. 

S obzirom na niske stope cijepljenja u 2020. uslijed pandemije te nastavljenog pada u 2021. što je rezultiralo značajnim razlikama u procijepljenosti u pojedinim članicama Europske unije, ali i u ostatku svijeta, ovogodišnji Europski tjedan cijepljenja označava početak jednogodišnje kampanje "The Big Catch-Up" ("Velika nadoknada") pod organizacijom Svjetske zdravstvene organizacije, a čiji su ciljevi naglašavanje važnosti zaštite najugroženijih skupina cijepljenjem protiv COVID-a, nadoknadom rutinskih cijepljenja koja su propuštena ili odgođena radi pandemije te postizanje i održavanjei visokih cijepnih obuhvata za sva cjepiva iz Kalendara cijepljenja.

Zahvaljujući visokoj procijepljenosti, pojedine su bolesti gotovo u potpunosti izbrisane s lica zemlje, a pojedine se pojavljuju u znatno manjem opsegu.

• Od 2002. U Europskoj uniji nije zabilježen niti jedan slučaj dječje paralize

• Broj zabilježenih slučajeva rubeole je pao s 621 039 u 2000., na tek 43 slučaja u 2021.

• Broj zabilježenih slučajeva hripavca je pao s 53 675 u 2000., na 2 160 slučajeva u 2021.

• Broj zabilježenih slučajeva mumpsa je pao s 243 344 u 2000., na 3 415 slučajeva  u 2021.

• U Velikoj Britaniji, jednoj od prvih država koje su uvele cjepivo protiv HPV-a, pojava raka vrata maternice je gotovo u potpunosti nestala kod žena rođenih od 1995. naovamo. Danas je cjepivo protiv HPV-a dostupno u 45 od 53 članice EU, pa tako i u Hrvatskoj gdje je ono postpuno besplatno i dostupno za sve osobe mlađe od 25 godina. Više o cijepljenju protiv HPV-a doznaj ovdje. 

Kao i drugdje u svijetu, i u Hrvatskoj su pojedina cjepiva obavezna. Provedbeni program obveznog cijepljenja u Republici Hrvatskoj te program imunizacije, seroprofilakse i kemprofilakse za posebne skupine stanovništva za 2023. godinu pronađite ovdje.