Mnogi su pokušali, a rijetki su uspjeli. Oni koji su uspjeli, obično pričaju kako su naprosto jednog dana donijeli odluku, zapalili zadnju i prestali pušiti. Ono što često izostaje jest njihov uvod u priču, kako su godinama barem povremeno razmišljali o prestanku pušenja ili kako su (barem dio njih) imali brojne ranije neuspješne pokušaje.

Sve vas koji razmišljate o prestanku pušenja takve priče neće posebno inspirirati, a mnoge će i obeshrabriti jer prestanak preko noći zvuči kao potez superjunaka, za vas nemoguć.

Zašto je tako teško prestati pušiti?

Postoji nekoliko različitih aspekata pušenja i ovisnosti koji nam ne pomažu. 

Fiziološki aspekt 

Dopamin je neuromodulator koji se prirodno otpušta u našem mozgu i odgovoran je za osjećaj zadovoljstva i ugode prilikom konzumacije različitih supstanci, ali i aktivnosti. Međutim, neke supstance, poput nikotina, potiču vrlo brzo otpuštanje u iznimnoj mjeri, a zatim podjednako naglo razina dopamina pada te nas potiče na novu konzumaciju. Što više pušimo, to je naša tjelesna potreba veća jer pokušavamo uhvatiti jednako veliko zadovoljstvo kao nakon prve cigarete, a u tome ne možemo uspjeti.

Dakle, ovisnost o nikotinu jedan je od razloga zašto je teško prestati i ta ovisnost može trajati od nekoliko dana, pa i do nekoliko tjedana. 

Psihološki aspekt

S druge strane, dopamin se otpušta i stvara osjećaj ugode i zato što nam jako odgovaraju neke rutine, ponašanja i sve što ide uz konzumaciju. Tako da sa psihološke strane pušači razvijaju i ovisnost o rutini koja traje jako dugo i puno ju je teže otkloniti zbog svih mogućih aktivnosti koje se povezuju s navikom pušenja te zadovoljstva koje proizlazi iz tih rutina kod pušača. Može trajati mjesecima, pa i godinama. 

Ponašajni aspekt

Ovaj aspekt pušenja nam nimalo ne pomaže. Dostupnost cigareta, kao i dostupnost mjesta na kojima možemo pušiti, u našoj je zemlji i regiji još uvijek iznimna. Pušenje je dozvoljeno u parkovima, na trgovima, ali i u brojnim kafićima i restoranima. Pušenje ne nailazi na javnu osudu, odobrava se, a u ranijoj životnoj dobi čak i potiče od strane vršnjaka, bez obzira na to što je riječ o ovisnosti i vrlo nezdravoj navici. 

Apstinencijski sindrom

Još je jedan velik razlog zašto je teško doista prestati, barem u prvim danima i tjednima od zadnje cigarete. Riječ je o simptomima „skidanja” ili odvikavanja (apstinencijski sindrom ili sindrom ustezanja), a oni mogu uključivati:

• u početku snažnu potrebu za nikotinom,

• ljutnju, frustraciju, razdražljivost,

• poteškoće s pažnjom i nemogućnost koncentracije zbog manjka stimulansa nikotina na kojeg smo navikli,

• nesanicu i druge moguće probleme sa spavanjem koji mogu dovesti do osjećaja umora,

• nemir tijekom dana, ali i noću dok spavamo,

• anksioznost,

• depresivne simptome,

• glad ili povećan apetit i to posebno za (nezdravom) hranom koja ima velik potencijal otpuštanja dopamina.

Posljedice dugotrajnog pušenja

Dakle, teško je. Da bismo smanjili ili prestali, moramo imati jako dobru motivaciju. Iako su vam mnoge ove činjenice poznate, za vas smo izvukli česte posljedice dugotrajnog pušenja na naš organizam, na tjelesno, ali i mentalno zdravlje.

• alveole u plućima stradaju i nisu sposobne obavljati svoju zadaću, 

• kronični bronhitis,

• zubi stradaju i mijenjaju boju,

• okus i miris hrane i pića je slabiji ili drugačiji,

• miris pušača se teže može prikriti u odnosu na nepušače,

• kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB),

• karcinom pluća,

• visoki tlak, srčani udar,

• problemi s kosom i noktima,

• rak gušterače, usne šupljine,

• dijabetes tip 2,

• problemi u seksualnom životu,

• psorijaza,

• gangrena,

• moždani udar,

• gubitak vida,

• osteoartritis,

• oslabljena tjelesna pripremljenost, teži oporavak nakon aktivnosti.  

Strategije za prestanak pušenja

E sad, kako smanjiti broj popušenih cigareta ili prestati pušiti? Evo nekoliko strategija koje vam mogu pomoći u borbi protiv ove jako nezdrave navike:

• Strategija "10 zašto?" - zapišite svojih 10 razloga zašto želite, trebate i morate smanjiti broj cigareta (za početak) ili prestati pušiti.

• Plan smanjenja - napravite svoj plan smanjenja cigareta na tjednoj razini, ali planirajte male, jedva primjetne izmjene.

• Dnevnik pušenja - zapišite svaku cigaretu, koliko pušite tjedno ili tijekom 10 dana. Takva strategija osvještavanja pomaže u praćenju, ali vas može i potaknuti na smanjenje.

• Nikotinska zamjena – to je odličan izbor za kratkoročnu pomoć po pitanju ovisnosti o nikotinu.

• Odgoda zadovoljstva – odgodite povremeno cigaretu za 10 minuta. U tom vremenu se nečemu posvetite, a onda još jednom odgodite pušenje. Kad više ne možete odgađati zapalite, ali ponavljajte ovu strategiju i trenirajte svoju sposobnost odgađanja. 

• Izbjegavanje okidača - navike funkcioniraju u timovima; timovi loših navika su vrlo snažni. Izbjegavanje ili smanjenje okidača poput alkohola i kave koji se često povezuju s pušenjem, će vam pomoći u pokušaju smanjenja.

• Podrška obitelji i prijatelja - tražite konkretnu podršku koju trebate, ponekad i psihologa, ali za početak, podršku svojih najbližih. Informirajte ih o svojim planovima i strategijama, kao i o vrsti podrške kako bi vam mogli pomoći kad vam to zatreba.

• Upravljanje stresom - uzimajte vrijeme za sebe, koristite vježbe disanja i mindfulness meditacije, čitajte te boravite čim više u prirodi (naravno, bez cigareta).

• Čišćenje prostora - za one koji su pušili u prostoru, primjerice, u stanu, njegovo čišćenje može biti sjajna strategija.

• Pranje zubi - kad je potreba jaka, brojni pušači kažu da im pomaže pranje zubi jer nakon toga nemaju tako veliku želju zapaliti.

• Tjelesna aktivnost i prehrana – na ovaj se način smanjuje potreba jer uvodimo novi tim navika u život. Laganim popunjavanjem prostora u životu, iz njega polako "istiskujemo" lošu naviku.

• Slavlje uspjeha - osvijestite ili proslavite svaki dan, tjedan ili mjesec kad niste posustali. Podijelite to s bližnjima koji će vam pružiti podršku.

Možemo zaključiti da je pušenje doista teška navika. Međutim, pomoći će ideja o prvotnom smanjenju, a kasnije o eventualnom prestanku, dok korištenjem više strategija za prestanak pušenja povećavate vjerojatnost dugoročnog uspjeha.